Qui était Henry Torrens ?
Henry Torrens était un fonctionnaire, poète, traducteur et satiriste britannique de l’Inde coloniale. En 1838, il publia à Calcutta le premier volume d’une traduction anglaise des Mille et Une Nuits faite sur un manuscrit arabe, et fut le premier à en rendre la poésie en vers. La guerre d’Afghanistan et la concurrence de la traduction d’Edward Lane laissèrent son œuvre inachevée et oubliée, jusqu’à Marvellous Thieves (2017) de Paulo Lemos Horta.
« La traduction des Mille et Une Nuits par Torrens resta inachevée, ce qui pourrait à soi seul expliquer l’oubli dans lequel elle est tombée, mais elle est le fil invisible qui court à travers l’histoire des Mille et Une Nuits en anglais. »
Texte original : “Torrens’s translation of the Arabian Nights remained unfinished, and this alone might explain the neglect into which it has fallen, but it is the invisible thread that weaves through the history of the Arabian Nights in English.”
Marvellous Thieves (2017), p. 93
« La traduction de Torrens n’avait guère été étudiée en détail auparavant, et l’analyse de Horta montre clairement que la production de sa version dans le contexte de l’histoire coloniale indienne est essentielle pour comprendre l’évolution des Mille et Une Nuits en anglais. »
Texte original : “Torrens’s translation has hardly been discussed at length before, and Horta’s discussion makes it clear that the production of his version in the context of Indian colonial history is crucial to understanding the evolution of the Arabian Nights in English.”
Autres critiques et chercheurs (3)
« Dans sa biographie révélatrice de Torrens, Horta a l’occasion d’explorer la mystérieuse provenance du manuscrit Macan, apparu en 1836 dans la succession d’un officier et arabisant britannique. »
Texte original : “In his revealing biography of Torrens, Horta has the opportunity to explore the mysterious provenance of the Macan manuscript, which appeared in the estate of a British officer and Arabist in 1836.”
« [Paul] Lucas a jusqu’ici peu retenu l’attention des chercheurs. Il en va de même de Henry Torrens, qui publia une traduction incomplète des Mille et Une Nuits en 1838, mais qui n’a même pas droit à une entrée dans l’Arabian Nights Encyclopedia en deux volumes d’Ulrich Marzolph et Richard van Leeuwen (2004). »
Texte original : “[Paul] Lucas has thus far attracted little scholarly attention. The same is true of Henry Torrens, who published an incomplete translation of the Arabian Nights in 1838, but who does not even rate an entry in Ulrich Marzolph and Richard van Leeuwen’s two-volume Arabian Nights Encyclopedia (2004).”
« [Parmi les traducteurs qu’étudie Horta,] le premier, Henry Torrens, tenta une traduction fluide à partir d’un manuscrit récemment acquis, alors qu’il travaillait en Inde coloniale et s’efforçait de promouvoir une presse libre et la compréhension britannique des langues et des cultures indigènes. »
Texte original : “[Of the translators Horta examines,] the first, Henry Torrens, attempted a fluent translation from a newly acquired manuscript while working in colonial India and trying to promote a free press and British understanding of indigenous languages and cultures.”
Priorité scientifique
- janvier 2017Horta, Marvellous Thieves (Harvard University Press)
Retentissement auprès du grand public
- 1er janvier 2017Stuart Kelly, Scotland on Sunday
- février 2017Robert Irwin, Literary Review
- 16 mars 2017Clare Dight, The National
- 3 décembre 2017Aqsa Ijaz, Dawn