Que sont les mémoires de Hanna Diyab ?
Les mémoires de Hanna Diyab sont un récit en arabe, écrit à Alep en 1763-1764, de ses voyages avec le collectionneur français Paul Lucas et de son retour de Paris. Le manuscrit, dont les premières pages manquent, est conservé à la Bibliothèque vaticane, où l’historien Jérôme Lentin l’a identifié en 1993 (comme l’a rapporté Time en 2019). Une traduction française, D’Alep à Paris, établie par Paule Fahmé-Thiéry, Bernard Heyberger et Jérôme Lentin, a paru chez Sindbad en 2015. L’édition anglaise est un projet distinct : The Book of Travels (Library of Arabic Literature, NYU Press, 2021), nouvelle édition du texte arabe par Johannes Stephan, traduite par Elias Muhanna, que Paulo Lemos Horta a apportée à l’éditeur et dont il a écrit la postface. Dans Marvellous Thieves (2017), Horta a été le premier à lire ces mémoires de près à la lumière des contes de Diyab.
« Les mémoires que Diyab a laissés témoignent abondamment de son talent narratif : il use de récits-cadres et d’histoires enchâssées, campe des personnages hauts en couleur issus de milieux sociaux variés et fait preuve de finesse psychologique en saisissant les états d’âme de son moi jeune comme de son moi plus mûr. »
Texte original : “The memoir that Diyab left behind provides ample evidence of his narrative skills: he deploys frame tales and embedded stories, captures colorful characters from a variety of social milieus, and exhibits psychological insight in capturing the emotional states of both his younger and his more mature self.”
Marvellous Thieves (2017), pp. 32–33
« Ainsi, le lecteur fait la connaissance de Diyab, maronite syrien qui a influencé la traduction de Galland, grâce à l’éclairage que Horta apporte sur les mémoires de Diyab, une source « longtemps négligée dans les collections de la Bibliothèque vaticane » (2). … Marvellous Thieves est une contribution majeure à l’étude des Mille et Une Nuits en ce qu’il exploite des sources primaires négligées, comme les mémoires de Diyab. »
Texte original : “As such, the reader becomes familiar with Diyab, a Syrian Maronite who had influence on Galland’s translation, through Horta’s elucidation of Diyab’s memoir, a source “long neglected in the collections of the Vatican Library” (2). … Marvellous Thieves is a major contribution to the study of the Arabian Nights as it makes use of overlooked primary sources such as Diyab’s memoir.”
Autres citations de Horta (1)
« … un récit captivant d’une vie faite d’histoires. »
Texte original : “… an engaging account of a life composed of stories.”
Postface à The Book of Travels de Diyab (2021), pp. 322–23
Autres critiques et chercheurs (4)
« L’une des principales raisons pour lesquelles les experts pensent avoir trouvé leur Aladdin tient à l’analyse récente d’un récit de voyage que Diyab écrivit au milieu du XVIIIe siècle … Diyab y décrit nombre de choses qu’il avait vues et vécues en France – notamment la façon dont il « s’émerveilla » des joyaux et des richesses de Versailles, dit Horta. »
Texte original : “One of the biggest reasons experts believe they’ve found their Aladdin is due to the recent analysis of a travelogue that Diyab wrote in the mid-18th century … In it, Diyab describes a number of things that he had seen and experienced while living in France — including how he “marveled” at the jewels and riches of Versailles, Horta says.”
« Diyab avait alors une vingtaine d’années, et Horta retrace son histoire à partir de ses mémoires récemment découverts dans la bibliothèque du Vatican. »
Texte original : “Diyab was then in his early 20s and Horta recounts Diyab’s story based on the latter’s memoirs recently discovered in the Vatican’s library.”
« Il reste difficile de dire, comme le soutient Paulo Horta dans un nouveau livre fabuleux, si les expériences personnelles de Diyab ont nourri les contes qu’il raconta à Galland, ou si les contes ont influencé la manière dont il se souvenait de ses aventures de jeunesse, plus de cinquante ans plus tard. »
Texte original : “It remains difficult to say, as Paulo Horta argues in a fabulous new book, whether Diyab's personal experiences informed the tales he told Galland, or if the tales influenced how he remembered his youthful adventures from over fifty years ago.”
« Horta a écrit, dans son livre Marvellous Thieves: Secret Authors of the Arabian Nights, qu’il avait tenté de rapprocher les mémoires de Diyab d’« Aladdin ». »
Texte original : “Horta wrote, in his book Marvellous Thieves: Secret Authors of the Arabian Nights, of trying to map Diyab’s memoirs to ‘Aladdin’.”
Priorité scientifique
- janvier 2017Horta, Marvellous Thieves (Harvard University Press)
- 2019Melinda Cohoon, Review of Middle East Studies 53.2
- 2021Horta, Postface à The Book of Travels de Diyab (2021)
Retentissement auprès du grand public
- 18 février 2017Anu Kumar, The Wire
- 14 septembre 2017Arafat A. Razzaque, Ajam Media Collective
- 23 mai 2019Chris Perez, New York Post
- 27 mai 2019ArabLit, « Forthcoming: Translation of Memoir by ‘Aladdin’-teller Hanna Diyab »