Marvellous Thieves

“En ‘Marvellous Thieves’, un ágil estudio de 2017 sobre ‘Las mil y una noches’ y su procedencia, Paulo Lemos Horta señala que Diyab, antes de contarle ‘Aladino’ a Galland, había acudido a la corte real, en Versalles, con Lucas (que le hizo ataviarse con un remedo de indumentaria oriental), y había admirado el esplendor enjoyado de las mujeres —un detalle occidental que reluce en la princesa oriental de ‘Aladino’—. Así se dan un festín las culturas unas con otras.”

Texto original: “In “Marvellous Thieves,” a nimble 2017 study of the “Arabian Nights” and its provenance, Paulo Lemos Horta notes that Diyab, prior to recounting “Aladdin” to Galland, had attended the royal court, in Versailles, with Lucas (who made him robe up in mock-Oriental garb), and admired the bejewelled splendor of the women—a Western detail that gleams in the Eastern princess of “Aladdin.” Thus do cultures feast upon one another.”

“Paulo Horta ha sacado a la luz un cúmulo de pruebas nuevas sobre figuras clave en la gestación de Las mil y una noches y comunica sus sorprendentes hallazgos con el brío de un narrador, planteando muchas cuestiones fascinantes sobre la interacción entre invención, imitación, traducción y plagio, y sondeando los controvertidos efectos de la mirada imperial y de la adquisición de saberes y lenguas locales. En Marvellous Thieves, Paulo Horta ha escrito una obra de pesquisa literaria sumamente entretenida, atenta y erudita.”

Texto original: “Paulo Horta has uncovered a mass of fresh evidence about key figures in the making of the Arabian Nights and communicates his startling findings with a storyteller’s verve, raising many fascinating issues about the interplay of invention, imitation, translation, and plagiarism, and probing the vexed effects of the imperial gaze and the acquisition of local expertise and languages. In Marvellous Thieves, Paulo Horta has written a highly entertaining, attentive, and scholarly work of literary detection.”

“Marvellous Thieves, que se basa en fuentes hasta ahora desatendidas, es una obra de erudición literaria brillante, fluida y original.”

Texto original: “Marvellous Thieves, which draws on hitherto neglected sources, is a brilliant, fluent and original work of literary scholarship.”

“El enfoque de Paulo Lemos Horta es extremadamente original.”

Texto original: “L’approche de Paulo Lemos Horta est extrêmement originale.”

“Este libro vívido, intelectualmente estimulante y revelador ofrece respuestas complejas —y brillantes historias de pesquisa literaria— a un par de preguntas en apariencia sencillas: ¿quién escribió Las mil y una noches?”

Texto original: “This vivid, intellectually lively and revelatory book gives complex answers – and brilliant stories of literary sleuthing – to a couple of seemingly simple questions: who wrote Arabian Nights?”

“Horta llega a la asombrosa conclusión de que Diyab no fue un simple narrador de paso al servicio de Galland, el maestro traductor, sino un ‘colaborador crucial en las redes de creatividad’ que introdujeron Las mil y una noches en la cultura europea.”

Texto original: “Horta reaches the astonishing conclusion that Diyab was not simply a passing storyteller to Galland’s master translator, but a “crucial contributor to the networks of creativity” that brought the Arabian Nights into European culture.”

“Esta obra es una contribución de primer orden al estudio de las complejidades inherentes a la traducción de semejante obra maestra.”

Texto original: “This work is a major contribution to the study of the complexities inherent in translating such a masterpiece.”

“Este excelente libro … indaga de forma convincente en un período influyente de la enmarañada y a veces sórdida historia de ‘Las mil y una noches’, y sirve de excelente ejemplo para quienes se afanan en desentrañar este conjunto de relatos promiscuo y eternamente maleable.”

Texto original: “This fine book … cogently probes an influential period in the knotted and at times sordid history of the “Arabian Nights,” serving as a fine example to those unraveling this promiscuous and forever malleable set of stories.”

“La fascinante búsqueda [de Horta] de los orígenes de Las mil y una noches tal como existen hoy revela una multitud de narradores casi tan pintorescos como Simbad o Aladino.”

Texto original: “[Horta’s] fascinating search for the origins of The Arabian Nights as it exists today reveals a multitude of storytellers nearly as colorful as Sinbad or Aladdin.”

“Un examen perspicaz de una obra literaria relevante y de las espinosas complejidades de la traducción.”

Texto original: “An insightful examination of a significant literary work and the fraught complexities of translation.”

“… entretenidos y bien fundamentados …”

Texto original: “… underhållande och väl underbyggda …”

“Los traductores cuya historia narra Horta eran, sin lugar a dudas, ladrones —unos de otros, de sus fuentes e interlocutores, de sus propios encuentros personales en las ciudades árabes, persas e indias que visitaron—. Pero Horta argumenta de forma persuasiva que los actos de plagio, robo, recreación y mera invención de cada uno de ellos son historias casi tan interesantes como las que se afanaban por hacer llegar a los lectores occidentales. Cada uno de ellos, ya se tratara de Antoine Galland y Hanna Diyab o de Richard Burton, buscaba dejar su huella en el mundo y preservar la literatura. Son numerosos los libros que relatan el problemático legado de los traductores, etnógrafos o simples funcionarios coloniales como Torrens, pero Marvellous Thieves no es ese libro, y Horta ha ofrecido a los lectores un relato sumamente ameno de la historia que hay detrás de Las mil y una noches.”

Texto original: “The translators Horta recounts were unquestionably thieves—of each other, of their sources and interlocutors, of their own personal encounters in Arab, Persian, and Indian cities they visited. But Horta makes a persuasive case that each man’s acts of plagiarism, theft, recreation, and simple fabrication are nearly as interesting stories as the ones they were toiling to bring to Western readers. Each man, whether Antoine Galland and Hanna Diyab or Richard Burton, was seeking to make his mark upon the world and preserve literature. There are numerous books recounting the problematic legacy of colonial translators, ethnographers, or simple civil servants like Torrens, but that book is not Marvellous Thieves and Horta has given readers a highly enjoyable account of the story behind the Thousand and One Nights.”

“Marvellous Thieves es una apasionante experiencia de lectura que nos ayuda a reconstruir la biografía de una de las ficciones novelescas más antiguas de la historia de la literatura.”

Texto original: “Marvellous Thieves is an exciting reading experience that helps us reconstruct a biography of one of the oldest romances in literary history.”

“Al escribir la biografía de doscientos años de traducción de las Noches, con su multiplicidad de voces, fuentes, contextos y prejuicios, Horta ha dado vida a otra gran historia surgida de Las mil y una noches.”

Texto original: “In writing a biography of 200 years of Nights' translation, with its multiplicity of voices, sources, contexts and prejudices, Horta has breathed life into another great story to emerge from the Thousand and One Nights.”

“Marvellous Thieves es una contribución de primer orden al estudio de Las mil y una noches, pues recurre a fuentes primarias pasadas por alto, como las memorias de Diyab.”

Texto original: “Marvellous Thieves is a major contribution to the study of the Arabian Nights as it makes use of overlooked primary sources such as Diyab’s memoir.”